¡Cuidado con las imitaciones!

La madera de teca es muy valorada en todo el mundo por sus diversas aplicaciones. Su resistencia a la humedad y la putrefacción la convierte en un material especialmente popular para exteriores. La teca se utiliza para cubiertas, suelos de yates y sillones, entre otros productos, que deben resistir las inclemencias del tiempo. Si bien la teca de plantación es una opción más asequible, sostenible y de fácil acceso que la teca recuperada de bosques en peligro de extinción del sudeste asiático, existen algunos proyectos de carpintería en los que se puede utilizar otro tipo de madera dura. Estas maderas duras alternativas presentan ventajas y desventajas específicas, y solo un carpintero experimentado puede determinar si una es realmente adecuada para un proyecto que requiere las cualidades únicas de la teca.

Shorea,
Procedente de las disputadas selvas tropicales del Sudeste Asiático, es la alternativa más cercana a la teca. Esta madera dura tropical tiene un peso y una dureza similares a los de la teca, y una densidad comparable. Presenta una veta firme y es ideal para tallas detalladas. Gracias a su alto contenido en aceite, es muy resistente a la putrefacción y a las plagas de insectos. En estado fresco, la shorea presenta un tono dorado claro, que se puede mantener con una capa rápida de barniz. Sin tratamiento, el color se desvanece con el tiempo hasta adquirir un tono gris plateado, similar al de la teca envejecida.
A pesar de sus muchas similitudes con la madera más cara, la shorea es más asequible que la teca debido a la simple ley de la oferta y la demanda. A pesar de la creciente demanda de compradores que buscan alternativas viables a la teca, las plantaciones de shorea pueden suministrar cantidades suficientes de madera para satisfacer sus necesidades.
A diferencia de su contraparte más cara, la madera de Shorea ha estado sujeta durante mucho tiempo a regulaciones de extracción más estrictas, lo que garantiza una protección adecuada para las reservas de Shorea en el Sudeste Asiático. Hasta que los inversores proporcionen el capital necesario para expandir las plantaciones de teca a una escala tan amplia como la de Shorea, la mayor ventaja de esta madera dura alternativa reside en su disponibilidad.

Iroko
El iroko, también conocido como "teca africana" o kambala, es una madera dura extremadamente resistente procedente de África Occidental, a veces llamada "teca de los pobres". Tiene propiedades similares, como resistencia, dureza y durabilidad. El iroko suele alcanzar los 45 metros de altura y los 2 metros de diámetro, por lo que se dispone de una gran cantidad de madera para la tala. Si bien es menos flexible que la teca, esta característica puede obviarse en la mayoría de las aplicaciones en exteriores. El iroko es una madera rica en minerales y, por lo tanto, abrasiva para las herramientas de corte, pero esto se puede compensar con el equipo adecuado.
Con su duramen de color marrón medio, su albura más clara y su veta ondulada, el iroko tiene un aspecto diferente al de la teca. Se puede pulir hasta alcanzar un alto brillo, lo que realza su cálido tono marrón dorado. Aunque el iroko aún no se usa ampliamente en el transporte marítimo, su precio —aproximadamente un tercio del de la teca— lo convierte en una alternativa atractiva.
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